K (lettre)

K est la onzième lettre et la 8^e consonne de l'alphabet latin.

Histoire

Cette lettre de l'alphabet latin vient de l'étrusque ; c'est un descendant du kappa de l'alphabet grec (Κ en majuscule et κ en minuscule).

Tracé

On trouve couramment trois variantes du « K » (haut-de-casse), par ordre de fréquence :

la jambe se joint à l’autre diagonale avant d’atteindre le fût (la majorité des polices dont les plus courantes comme Arial) ;
les deux diagonales se rejoignent au même niveau sur le fût (un certain nombre de polices courantes comme Futura, Gill Sans, etc.) ;
les deux diagonales forment une jonction horizontale avant le fût (quelques rares polices comme Adam BP, Cordale, etc.).

On retrouve ces mêmes trois variantes pour le « k » (bas-de-casse) avec un quatrième tracé où la diagonale du haut forme une boucle.

Linguistique

En règle générale, le k note le phonème /k/ en français sauf dans quelques rares mots d'emprunt et dans la transcriptions de certaines langues étrangères : le digramme ‹ kh ›, utilisé pour retranscrire l'arabe ainsi que dans certaines langues slaves, note le phonème /x/ ; le k est muet devant ‹ n › dans quelques mots empruntés à l'anglais, comme knock-out ou know-how.

Bien que rarement utilisé en français et d'autres langues romanes, la lettre est fréquemment utilisée dans de nombreuses créoles à base lexicale française, tels que créole louisianais, créole haïtien et créole réunionnais.

Codage

Informatique

Radio

Épellation alphabet radio :
- international : Kilo ;
- allemand : Kaufmann ;
- police des États-Unis : King.
En alphabet morse, la lettre K vaut « -·- ».